En resumen
- Los proyectos de irrigación soviéticos de la década de 1960 desviaron sus aguas.
- El agua retrocedió más de 150 kilómetros desde Muynak.
- El lecho marino expuesto creó un desierto de 60,000 kilómetros cuadrados.
En este artículo
Cuando te paras en el Cementerio de Barcos de Moynaq, contemplas un desierto inmenso. Esta zona estaba completamente bajo el agua hace solo unas décadas. Entender la historia de este desastre ecológico es esencial antes de visitar la región.
¿Qué causó que el mar de Aral se secara?
La Unión Soviética desvió en la década de 1960 los ríos que alimentaban el mar de Aral para cultivar algodón.
Los proyectos de riego agrícola desviaron el agua del mar. Sin este aporte, el agua se evaporaba más rápido de lo que podía reponerse. Durante las décadas siguientes, la costa retrocedió rápidamente por toda la región.
¿Cuánto queda del mar de Aral?
El mar ahora tiene menos del 10 por ciento de su tamaño original de 1960.
El agua está ahora a aproximadamente 150 kilómetros de la antigua ciudad portuaria de Moynaq. La tierra expuesta se llama desierto de Aralkum. Cubre más de 60.000 kilómetros cuadrados de terreno tóxico y salino.
¿Qué pasó con la industria pesquera local?
La industria pesquera colapsó por completo cuando el agua desapareció.
Moynaq fue en su día un ajetreado puerto pesquero con una gran fábrica de conservas de pescado. A medida que el mar se secaba, los peces morían. Puedes ver objetos de la fábrica abandonada y ver un documental de 10 minutos en el Museo local del Mar de Aral.
¿Por qué hay barcos en el desierto?
Los barcos pesqueros quedaron varados en la arena cuando el agua retrocedió demasiado rápido.
Hoy, unos 11 barcos pesqueros oxidados de la era soviética se encuentran justo debajo del antiguo mirador del faro de Moynaq. Subir a estos barcos es peligroso debido al metal afilado y a la inestabilidad estructural. Trata la zona con respeto.
¿Todavía puedes ver el agua hoy?
Sí, pero llegar a la cuenca occidental que sobrevive requiere un tour de varios días en 4x4.
Los tours guiados suelen durar de dos a tres días y recorren más de 350 kilómetros de conducción todoterreno. No puedes intentar este trayecto sin un vehículo 4x4, combustible adicional y un guía local. La meseta de Ustyurt tiene acantilados de piedra caliza de 150 metros que descienden hasta el agua restante.
Preguntas frecuentes de los viajeros
¿A qué distancia está el agua de Moynaq?
La costa actual está a unos 150 kilómetros de la ciudad.
¿Ha desaparecido por completo el mar de Aral?
No. En la cuenca occidental queda una franja de agua hipersalina, bordeada por la meseta de Ustyurt.
¿Por qué se secó el mar de Aral?
Los desastrosos proyectos de riego soviéticos de la década de 1960 desviaron los ríos que alimentaban el mar hacia campos agrícolas.
