In het kort
- Sovjet-irrigatieprojecten in de jaren 1960 leidden het water af.
- Het water trok zich meer dan 150 kilometer terug van Moynaq.
- De blootgelegde zeebodem creëerde een woestijn van 60,000 vierkante kilometer.
In dit artikel
Als je bij het Scheepskerkhof van Moynaq staat, kijk je uit over een immense woestijn. Dit gebied lag nog maar een paar decennia geleden volledig onder water. Het is essentieel dat je de geschiedenis van deze ecologische ramp begrijpt voordat je de regio bezoekt.
Waardoor is het Aralmeer opgedroogd?
De Sovjet-Unie leidde in de jaren zestig de rivieren die het Aralmeer voedden om voor de katoenteelt te gebruiken.
De landbouwirrigatieprojecten onttrokken water aan het meer. Zonder deze aanvoer verdampte het water sneller dan het kon worden aangevuld. In de daaropvolgende decennia trok de kustlijn zich in hoog tempo terug door de regio.
Hoeveel van het Aralmeer is er nog over?
Het meer is nu minder dan 10 procent van zijn oorspronkelijke omvang uit 1960.
Het water ligt nu ongeveer 150 kilometer van de voormalige havenstad Moynaq. Het drooggevallen land wordt de Aralkumwoestijn genoemd. Het beslaat meer dan 60,000 vierkante kilometer giftig, zout terrein.
Wat is er gebeurd met de lokale visserij?
De visserij stortte volledig in toen het water verdween.
Moynaq was ooit een drukke vissershaven met een grote visconservenfabriek. Toen het meer opdroogde, stierven de vissen. Je kunt artefacten uit de verlaten conservenfabriek zien en een documentaire van 10 minuten bekijken in het plaatselijke Aralmeermuseum.
Waarom liggen er schepen in de woestijn?
Vissersboten bleven achter op het zand toen het water te snel terugtrok.
Vandaag de dag liggen ongeveer 11 verroeste vissersboten uit het Sovjettijdperk direct onder het voormalige uitkijkpunt bij de vuurtoren van Moynaq. Op deze schepen klimmen is gevaarlijk vanwege scherp metaal en structurele instabiliteit. Behandel het gebied met respect.
Kun je het water tegenwoordig nog zien?
Ja, maar om het overgebleven westelijke bekken te bereiken is een meerdaagse 4WD-tour nodig.
Begeleide tours duren meestal twee tot drie dagen en omvatten meer dan 350 kilometer offroad rijden. Je kunt deze rit niet ondernemen zonder 4WD-voertuig, extra brandstof en een lokale gids. Het Ustyurtplateau heeft kalkstenen kliffen van 150 meter die afdalen naar het resterende water.
Veelgestelde vragen van reizigers
Hoe ver is het water van Moynaq?
De huidige kustlijn ligt ongeveer 150 kilometer van de stad.
Is het Aralmeer volledig verdwenen?
Nee. In het westelijke bekken blijft een overgebleven strook hyperzout water over, begrensd door het Ustyurtplateau.
Waarom is het Aralmeer drooggevallen?
Rampzalige Sovjet-irrigatieprojecten uit de jaren zestig leidden de aanvoerrivieren om naar landbouwgronden.
